Podmínkové souvětí se skládá ze dvou vět: podmínkové vedlejší věty uvedené spojkou „if“ (if clause) a hlavní věty (main clause).

Pokud souvětí začíná hlavní větou za níž následuje „if“ a vedlejší věta, neoddělujeme je čárkou. Pokud ale naopak začíná souvětí na „if“, musí být hlavní věta od vedlejší oddělena čárkou.

Podmínka může být buď skutečná (tedy reálná v současnosti nebo budoucnosti) nebo neskutečná (tedy nereálná, lišící se od skutečnosti).

V prvním kondicionálu používáme podmínku skutečnou, ve druhém pak neskutečnou.

• První kondicionál: If the weather is nice, we’ll go swimming.
• Druhý kondicionál: If I had a million pounds, I would buy a big yacht.